在很多人看来，老年人听力下降是个自然现象，认为“聋了就聋了”，没有引起重视。真的是这样吗？
耳科专家却不认这么认为，他们提醒说，听力下降不但严重影响老年人的身心健康，直接导致沟通交流障碍，避险能力下降，而且还会引发很多的心理问题，在一定程度上可加重脑萎缩，使老年痴呆提前到来，损害老年人的生活质量，所以要尽早治疗。
今天是全国爱耳日，据年第二次全国残疾人抽样调查结果显示，60岁及以上听力残疾老年人中有66.87%是因老年性聋引起。老年性耳聋在老年人致残的主要疾病中排全球排名前十，而在中国和法国等欧洲国家成为排名第一的残疾性疾病。因此老年性耳聋需要全社会给予足够重视，积极开展干预。
医院耳鼻喉科学科带头人徐明博士在接受记者采访时说，进入老年以后人的听觉系统出现退化现象，并导致听觉系统功能障碍，这种因年龄增长而导致的听觉系统退化与听力下降，在排除中在排除中耳感染等因素外，被称为老年性耳聋。听觉系统的衰老和机体的衰老一样，是一种组织细胞衰老的结果。但是不能因为这属于生理衰退就置之不理，听之任之，让听力在不知不觉中丧失。
不管是老人自己，还是家属都应该对老人听力下降征兆有所警觉。这些征兆包括——
只闻其声，不懂其意；经常要求他人重复说话；经常场听错他人说的话；经常要求把电视音量开大；对一些常人感觉还好的声音敏感觉得难受，往往不喜欢嘈杂的环境，而喜欢较为安静的环境。
徐明说，如果出现老年性耳聋应积极面对，而不是消极的任其发展。虽然老年性耳聋的发生是不可避免的，但还是可以通过及早预防来减轻延缓其发生的。他建议，首先要注意饮食卫生，多吃清淡，食物，少吃可增高血糖和血脂的食物，避免接触噪音，避免应用耳毒性药物；注意劳逸结合，避免劳累和精神紧张；进行适当的体育锻炼，改善脑部及内耳的血液循环；积极治疗糖尿病，高血压，心血管疾病和高脂血症等基础疾病，可减少老年性耳聋的发生率，减缓耳聋的发展速度。
即使出现听力障碍了，改善听力在当今是完全可以做到的——
佩戴助听器，宜早不宜迟
从理论上说，纯音测听结果在40分贝以上就建议老人佩戴助听器来补偿听力了。在很多发达国家，针对轻度听力损失患者医生都会建议及早佩戴助听器，提高他们的生活质量。在国内，大部分患者要到出现中度听力损失后，已经严重影响了工作生活才开始佩戴助听器。
但是到了听力损失严重了再佩戴助听器又会出现很多问题：如佩戴助听器后，老人会听到以前听不到的一些环境声音，会觉得过于嘈杂，不少老人会因此感到厌烦，而不愿意佩戴助听器。所以说佩戴上助听器后，不可能百分之百的立刻恢复听觉功能，变得和正常人完全一样。
佩戴助听器后，是需要一段时间进行康复训练的。需要时间去适应助听器带来的声音，可以分为三个阶段来训练：第一，先在安静的环境下（如室内）佩戴助听器，家人也要注意配合，尽量不要制造大的噪音；逐渐过渡到较复杂的环境（如小区、公园等）适应环境声音；第三，到复杂的嘈杂环境中（如超市、大街等）试戴助听器。
严重老年耳聋可做人工耳蜗
对于严重老年性耳聋患者，高频听阈损失或者几乎没有残余听力了，这时很难配到合适的助听器，更换助听器也没有帮助，就要考虑人工耳蜗植入了。人工耳蜗与助听器的声音放大机制不同，它是将外界的声音转变为电活动，通过电极刺激耳蜗内的螺旋神经节细胞，让神经节细胞兴奋放电，再由听神经传到大脑中枢，让人听到声音。
现在对于纯音测听75分贝以上的老人，如果助听器效果不好，就建议做人工耳蜗植入手术。由于有残余听力的存在，手术效果会更好。人工耳蜗的植入对老人的年龄没有硬性要求，国内最大植入年龄为91岁，只要身体状况良好，一般都可以接受手术，而且效果也不错。