朱令，北京人，年考上清华大学化学系；她多才多艺，人长得很漂亮，身材也很好；在校运动会上，穿着泳装，参加游泳比赛。吸引了大量眼球，也招致一些女生的嫉妒。有位女生，见穿着泳装的朱令，在上台比赛，男人们都热烈的看着；而她自己也很想受到男人的注目，却没有朱令漂亮、身材也不好，就忌恨不已。
年的一天，朱令突然开始掉头发，身体也疼痛不已；医院住院检查，医生也查不出什么病。朱令的病情越来越严重了，医院治不好；朱令的高中同学，通过互联网，向国外的机构、个人发了电子邮件求救。不久，收到回信；基本都认为是铊中毒。抱着试试看的态度，用普鲁士蓝解毒；用药后，朱令的症状缓解，病好了。但是，由于解毒时间太晚，以及后遗症，朱令双眼几乎失明，体重三百多斤，全身瘫痪，脑萎缩；坐在轮椅上，靠父母照顾。
朱令的父母向警方报案；但在立案前的五一假期，朱令的宿舍遭到离奇的盗窃案，其他什么也不偷，只偷了朱令的洗漱用品。很显然，是为了毁灭证据，防止查出下毒者。可见，下毒者很有背景、能量，不仅有政府背景，还能调来神偷，专门去毁灭证据。
警方立案后，开始调查；朱令自己没有服用铊，而且全北京市也只有人可以接触铊。很显然是朱令同宿舍的同学，在做实验时，偷偷弄了点铊，给朱令下了毒。嫌疑人是同宿舍的孙维；孙维，也是北京人，家里当着官，很有背景；但长相一般，身材很差，平时嫉妒朱令。
警方立案两年后，慢吞吞地调查，审问了孙维；但孙维矢口否认，不承认下毒。在此期间，警方一位官员，向朱令父母表示：办案难度很大，阻力很大；有人打招呼；而且很敏感，直接涉及到一位国家核心领导人。
警方仍然查不出个所以然，苦于证据已被毁灭；警方以“超过法定期限”为由，释放了孙维。此案也就不了了之了。
清华大学可以接触到铊的人，包括孙维在内，只有七个人；这七个人中，只有孙维和朱令住同一宿舍，有条件给朱令下毒。
警方查找到了朱令的咖啡杯，但已被彻底清洗过。那个咖啡杯，有可能就是投毒的容器。孙维承认是自己洗的，理由是“朱令在住院，怕杯子落尘”，是为了朱令好。很显然，是借口；这是个破案的突破口，只可惜，警察也想不出个其他。
孙维改名孙释颜，领取了清华大学的毕业证，去了美国。而朱令，大好前程葬送，成了残疾人。
这样一个性质严重的投毒大案，由于办案的不力，就尘封了；本来，是可以侦破的。而且由于犯罪嫌疑人孙维，家里很有背景。这对社会的负面影响是巨大的；复旦大学黄洋投毒案，投毒者在被法院审问时，说他投毒是受了朱令案的影响。事情就那样，看到孙维给朱令投毒，可以逍遥法外，不受惩处，于是，受到“鼓励”，也去投毒，想着就是投了毒，也没事。就像人们常说的，“给贼上绞刑不是因为贼偷了马，而是保障马不再被偷”。如果一个人犯了罪，而不予以惩处，更多的人会去犯罪。只可惜，投毒者挑战了法律，而没有受到任何惩处。
孙维为什么给朱令投毒？主要原因就是嫉妒。女人的嫉妒心是很强的，看到朱令比自己优秀、漂亮，就想：毁灭掉你！而且，朱令穿着泳装去比赛；朱令没有想到去博取男士的