人脑占人身体重量的比重是哺乳动物的20倍，可以达到2%，而大部分哺乳动物只有0.1%，哪怕是黑猩猩的脑部体积也不及人脑的一半。
也许是因为脑容积的优势，人类才能够从灵长类中脱颖而出，但科学家发现，比起一万多年前的古人，人类的脑部竟然在缩小。
据英国《每日邮报》报道，英国科学家凯瑟琳·麦考里夫表明，2万年间人类的大脑容量在不断减小，由立方厘米，下跌至立方厘米，减少的大脑类似一个网球的大小。
如果在未来2万年里，我们的大脑容积以这种速度不断下降，那么它将接近50万年前直立人的大脑容积，脑容量只有立方厘米。
从什么时候开始我们的大脑在变小？
人类学家观察了块人类的头骨化石与骨骼标本。这些样本都是十岁以上的颅骨，这些颅骨的体积变化代表了万年来人类脑部的演化情况。结果表明，最老的头骨大约可以装在毫升的容器里，其大小与当今的猩猩头骨相当。
但在万年前人类的脑容量开始急剧扩张，原本毫升的大脑容量几乎翻了两倍。年前，大概是我国商周时期，人类的脑容量又呈下降趋势，以至于现在我们的大脑已经缩小了一个网球的大小。
为什么我们的大脑会衰退？
科学家们认为,这与人类的饮食结构和生活习惯有关,农业的出现虽然让人类不需要通过打猎为生,但也会让人类缺少维他命等营养物质的摄取,比如中国早期的农民主要以荞麦为主要食物,这些粮食缺乏人体生长所需的重要营养物质—维他命B。
不过,人类的饮食结构一直都在变化，不同国家的饮食习惯也大有不同，因此这并不能较好地解释这一现象。
人类脑容量的变小可能与过去一万年来人类平均体型的下降有关。大脑大小与身体大小成正比，因为较大的身体需要较大的神经系统来为其服务，随着身体变小，大脑也变小了。
较小的身体也使得女性的骨盆尺寸较小，令脑部体积较小的婴儿得以生存，人类脑部的平均体积也因此下降。
为什么我们的体型在不断缩小？
这种缩小可能与地球气候变暖有关。在冰河时代，较冷的条件有利于体积较大的生物生存，因为可以更好地保存热量。现在由于我们已经适应了温暖的环境，我们对体重的要求也降低了，这在总体上也有助于降低体重。
美国密苏里大学认知科学家大卫·吉里做了一项研究，吉里发现，一个地区的人口密度相对较低时，人类的头骨就会变大，因为人们在生活中需要更加敏捷。反之，当一个地区的人口密度变大时，头骨的尺寸就会变小。
大脑在不断缩小这意味着我们变得越来越笨吗？
人类学家约翰·霍克斯（JohnHawks）认为，几百年来人类的大脑缩小得太多了，不能简单地用人类的身形变小来解释。人类一生的用脑量不会超过大脑总容量的20%，大脑消耗的能量是庞大的，随着大脑的缩小，脑部消耗的能量也变得越来越小，并且有利于更快地发育。
从社会科学来看，人类的大脑虽然在不断缩小，但这对我们智力的影响是微乎其微的，并且人类脑容积的变小还可以减少大脑本身不必要的能量消耗，这只是人类在不断进化中的一种表现。
非但不笨反而更聪明
人脑缩小的过程中，神经化学物质提高了脑部的能力，大脑的利用率也在不断地提高。人类自远古以来创造的一系列灿烂的文化，都可以表明人类越来越聪明，人类大脑总体上在缩小，但就部分功能区域来看，其实呈增长趋势，这也说明人类在某些方面的本领比古人强了。
新西兰的一位科学家詹姆斯·弗林在对人类的智商进行研究后发现，人类在不断进化的过程中，智商也在不断提高，每十年就会提高三分，这一现象也被命名为“弗林效应”。
大卫·吉里指出，面对日益复杂的社会，人类自身的发展也日趋个体化、单一化，而不用向原始人类一样需要掌握生存的多种技能，基于此，人类脑部的部分功能也逐渐退化，脑容积随之缩小。
随着科技的发展，信息技术革命衍生的电子产品不断更迭，逐步改变了人们的生活方式。经调查发现，91%的受众依靠数字设备延伸大脑的存储功能，44%的受访者表示，随身携带的智能手机存储着他们日常工作所需的重要文件。
信息时代，越来越多的人们依赖数字设备进行记忆，一部手机便可以解决生活中存在的大部分问题，这导致人类自身的记忆力变得越来越差，大脑思考的能力已逐步被智能搜索取代，提笔忘字也越来越常见，这种现象被称为“数字健忘症”。
联网的发展不但吞噬着人类的记忆力，而且对人类的思维方式有较大的影响。美国学者尼古拉斯·卡尔表示“我们深度阅读和深度思考的能力正在逐渐丧失。”
我们在互联网时代获得的信息往往是碎片化的、不完整的，短视频的出现又使得许多群体放弃了书本阅读，更加注重速度至上，智能手机的即时传输也会让我们的注意力被突如其来的消息提醒而打断，逐步丧失深度思考和长时间阅读的能力，拖延症也因此变得越来越普遍。
大多数人有拖延症主要是因为“懒惰”，会优先选择处理一些简单的事情，而习惯将难完成的事情搁置到最后有限的时间完成，这也使得人类的思辨能力变差，大脑随之也进入懒惰的状态。
我们的大脑在不断缩小更多的是人类进化的结果，并不会影响人类的智慧。真正使得人类大脑功能退化的是互联网等信息技术对我们的思考能力的吞噬。要想保证脑部健康发展，就要养成良好的思维方式，掌握主动性，让自己成为科技工具的主人，正向利用数字设备，主动思考，深度思考。