痉病，指痉挛抽搐性病症。以项背强急，四肢抽搐，甚至口噤，角弓反张为主证的一类病证。西医的脑炎，脑肿瘤，与其相似。张仲景对其论述非常详细，现根据其论述，探讨其病机以及证治规律，以揭示其理法方药特点。
一、痉病命名《伤寒论》说：“病者身热足寒，颈项强急，恶寒，时头热，面赤目赤，独头动摇，卒口噤，背反张者，痉病也。”此总论痉之具证，气血并伤，而为强急反张之证，风湿俱有。《伤寒论》对其有进一步的说明：“痉为病，胸满口噤，卧不着席，脚挛急，必齘齿。”
二、病因病机
1，外邪壅阻，机体受风寒湿等六淫之邪，郁闭经络，气血运行不畅，筋脉被遏，拘急为痉。《金匮》及《伤寒论》均以“太阳病”冠其首，寓意本病的外邪入侵病机。2，阳明热盛灼筋，邪热内传，里热炽盛，劫烁津液，筋脉失养。《金匮》都以邪热壅实诸症，阐明里热成痉的机理。3，肝气郁阻经脉，弦脉为肝之主脉，仲景以脉象来谕示病机，《金匮》说：“暴腹胀大者，为欲解，脉如故；反伏弦者，痉。”其脉不直紧，如蛇之曲缓，也就是说，如果脉象不弦，或由弦而转为正常脉象，是病情缓解的象征；如果腹暴胀而又脉伏弦，是因肝气郁阻，经脉失其舒缓之候，为邪气不退，故发为痉，所谓弦应肝胆，沉则谓气，正指此谓。《金匮》又强调：“夫痉脉，按之紧如弦，直上下行。”
4，气血失濡筋脉，气虚则清阳不升、清窍失养，血虚则脏腑、经络、形体失养，津伤不能润之，液劫不能充之，都可使筋脉失养，拘挛而为痉病。《金匮》说：“太阳病，发汗太多，因致痉。”过汗耗津劫液，筋失其濡。《金匮》说：“夫风病，下之则痉，复发汗，必拘急。”汗下重夺气津，筋失滋濡。《伤寒冷》及《金匮》说：“疮家虽身疼痛，不可发汗，汗出则痉。”久疮气血津液均已虚衰，再加发汗，虚损更甚而筋脉无资，因发经脉挛急。《伤寒论》也从热盛伤津角度，论述与痉相关的表现：“风温为病……若被火者……剧则如惊痫，时瘛疭。”抽搐、挛缩，自是痉病特点之一。
三、诊断分类
痉病的诊断并不困难。据《金匮》所述其主要特征为项背强急、口噤难言、四肢拘急、甚则角弓反张。临症时，主张以汗出的有无，以分别刚痉、柔痉之所属，辨析外感致痉的表气虚实程度。《伤寒论》说：“太阳病，发热无汗，反恶寒者，名曰刚痉。太阳病，发热汗出，而不恶寒者，名曰柔痉”。刚痉为实，表邪较盛；柔痉为虚，为卫表虽有邪郁，但表气已有伤及。至于虚损所致痉病，因有阴阳、气血、津液以及热盛动风、阴亏风动等不同。
四、证治方药
1，风寒郁遏，经输不利，实邪之证。《伤寒论》说：“太阳病，项背强几几，无汗恶风者，葛根汤主之。”《金匮》说：“太阳病，无汗而小便反少，气上冲胸，口噤不得语，欲作刚痉，葛根汤主之。”风寒客于太阳经输，故以葛根汤解除外邪。方用桂枝汤加麻*、葛根，解肌发汗两解太阳，阳明之邪，散邪舒筋，直解经输之闭郁。
2，风寒郁遏，经输不利，虚邪之证。《伤寒论》说：“太阳病，项背强几几，反汗出恶风者，桂枝加葛根汤主之”。太阳病汗出恶风者，用桂枝汤，加葛根于桂枝汤中，以兼祛阳明经之风。3，风邪化燥，津液不布。《金匮》说：“太阳病，其证备，身体强，几几然，脉反沉迟，此为痉，栝蒌桂枝汤主之。”风寒郁遏太阳，所谓“其证备”，但又见身体不柔和而脉沉迟，是为筋脉失却津液濡润之象，故以桂枝汤调和营卫而解太阳风邪，栝蒌根清热生津而滋养筋脉，清太阴之里。用天花粉之养阴生津作用治疗痉病。
4，热炽阳明，腑实动风《金匮》说：“痉为病，胸满口噤，卧不着席，脚挛急，必齘齿，可与大承气汤。”邪传阳明，热盛灼津，热与实结，动风烁筋，法当急下存阴。大承气汤泻热通腑，非攻阳明之实。
此外，仲景还对痉病的预后作了揭示，如《金匮》说：“太阳病，发热，脉沉而细者，名曰痉，为难治”。“痉病有灸疮，难治。”“其目正圆者，痉，不治。”都为判析痉病的转归等，都有重要意义。