“这还没开门呢，积极分子就都来报到啦？”“‘爱我中华，码我长城’，能不积极吗？”清晨，在一家棋牌室门口，几位老先生彼此打着招呼，等着开门。其实在棋牌类方面，与老先生所说的“码长城”即打麻将相比，桥牌更适合他们，更有助于维护中老年人的大脑健康。
麻将是一种以拼手气为主的博戏，而桥牌则是实实在在的战略和战术的较量。国家体育总局专家认为，桥牌之所以能够促进老人健康长寿，原因就是老人通过它进行了竞争性、团队性和智力性锻炼。再具体些，桥牌能够很好地锻炼反应能力，增强思维能力，提高沟通与协作能力。
“人生如棋（牌）局”，这话一点不假。老人在打牌时，往往将其大半生从工作和生活中积累的经验内化为一种智慧，然后输出、应用于牌局之上。这样一来更能激发老人的“斗志”，赢了之后能有更大的成就感。在牌桌上激战正酣，老人的高级神经活动也处于高速运转状态，从而达到健脑、健心的效果。
另外，桥牌讲究与同伴的合作和与对手的竞争，这种合作与竞争的关系是一种健康的人际交往模式，能弥补老人退休后圈子变小、人际交往缺乏的这一不足。
欧美地区有研究显示，一段时间的桥牌活动可以使睡眠得到改善，甚至使多年的脑动脉硬化症状逐渐减轻。长期从事桥牌活动，能使老人的大脑细胞活力增加，脑萎缩进程明显延缓。经常打桥牌的人，痴呆风险是普通人群的1%。