这些年，大家时不时会听到一些关于教师的负面消息，从而导致对教师群体的整体印象较差。不可否认，确实是有个别教师违反了师德师风，造成了较为恶劣的社会影响。但是这个社会依然有以教书育人为己任，愿意无私奉献，只为孩子能拥有一个光明前程的教师。
张桂梅，丽江华坪女子高级中学校长，华坪县儿童福利院院长。看起来她似乎有不错的两个头衔，然而这两个头衔对她而言只有责任没有利益。
丽江华坪女子高级中学是一所专门供当地贫困女学生上学的学校。或许大家会问，为什么只招收女学生，这儿就得给大家解释一下当地的现状。其实不仅是当地，包括国内部分区域依然存在着严重的重男轻女思想。在家境并不优越的情况下，很多家庭都会选择供男孩子上学，至于女孩便辍学在家帮忙务农，等到了年纪就嫁出去。这是一个在当地普遍但又无奈的现状。
张桂梅以前只是当地一名普通教师，在从教生涯中，有一次经历让她今后的人生路发生了改变。调到华坪县任教后没多久，她便被查出患有近5斤重的子宫肌瘤，对于经济并不宽裕的她，面临着残酷的生死选择。选择生，就得花大价钱治病，然而她并没有什么钱。就在这时，学校老师们以及当地县长给她带来了信心，她回忆当时县长说：“张老师，你别怕，你别看我们再穷，我们也要救活你。”随后便通过各种渠道为张贵梅组织募捐，最终将她从死神手中抢了回来。
这件事让张桂梅感到很愧疚，自己来到华坪县没多久，并没有为当地做出什么突出的贡献，但是却为当地带来了麻烦。于是她便决定今后努力执教，竭尽所能。
在授课期间，张桂梅发现一个奇怪的现象，班里的一些女学生读着读着就消失了，人去哪儿呢？于是张桂梅便深入大山到学生家里进行实地调研，结果让她触动很深。才十几岁的女孩就被嫁了出去。没有文化的她们，即便是生了下一代估计也会重复这样的命运。张桂梅认为她应该帮助当地改变这种局面，让女孩也有书可读，有学可上。
为了说服家长们让孩子回去读书，张桂梅向家长们承诺不收孩子学费，家里不用出一分钱。她用自己的收入去补上学生们所需要的开支。然而这依然只能解决个别，于是她便产生了一个想法，她打算筹建一所免费的女子高中。因为义务教育只能管9年，张桂梅就想将免费接受教育的年限再延长3年，让这些贫困女孩也能有学可上，再不济也能拿到一个高中毕业证。
然而建立学校并不是说说而已，这背后需要大量的资金投入。但是张桂梅又哪来的钱去建学校呢？于是她便决定去募捐，去筹款。从年大年，每年寒暑假张桂梅都去外地筹款，然而五年时间下来也就只募捐到1万余元，这点钱对于建立学校而言杯水车薪。于是在残酷的现实面前，她不得不选择低头。
不过天无绝人之路，就在张桂梅快要放弃的时候，年当选人大代表的她去北京参会，也正是这次经历为她迎来的转机。
张桂梅当选人大代表后，为了让她参会体面一些，当地县里给了她元购买衣服，然而她这元她并没有用在买衣服上，而是用在了便于教学的电脑上。让人没想到的是，那天去参会，她却被新华日报的记者叫了出来，原因更是让人哭笑不得，她裤子上有一个大洞，然而她却并没有注意到。回去更换已经来不及了，她也只有将就参会。不过也正是这次偶遇让新华日报的记者对她的事迹产生了浓厚的兴趣，下午散会后便对她进行了采访。
随着了解的深入，后续又到了华坪县进行了一个实地采访，也正是这次采访，让她想要办一所免费女子高中的梦想全国皆知。随后丽江市和华坪县各出资万帮助张桂梅实现她的梦想，教师工资和教学的相关经费由县财*部门负责，她也顺利成为华坪女子高级中学首位校长。张桂梅的事迹吸引了除她之外16名教师加盟，一起做好相关教育教学工作。
然而，开学后有一个现实的问题摆在他们面前，因为是没有门槛的招生，导致很多入学学生基础特别差，高中知识难以听懂，甚至还得从中学、小学的课程补起。然而尽管学生们基础很差，但是张桂梅依然希望将这些孩子培养成才，于是她便向老师们定了任务，要让这些孩子们最少上二本。这让很多教师认为根本不可能，这么差的基础想上二本哪有那么容易。于是不少教师心生退意，再加上该学校条件艰苦，于是加她一起总共17名教师就走了9名。
当时的处境让华坪女子中学差点开不下去，县里曾建议将学生分流到其他学校，然而张桂梅依然没有放弃。为了让学生们巩固基础，她便和学生们一起早上五点多起床，夜里12点才休息，珍惜每一分每一秒。既然天赋不如别人，既然基础不如别人，那就比别人多花一些时间，天道酬勤。
在张桂梅的带领下，华坪女子中学不论是教师队伍还是学风都很好，大家齐心协力目标一致，就是要让这些贫困山区的女孩子走出大山，有学可上，改变命运。然而再反观她自己，身体状况越来越差，患上了肺水肿、小脑萎缩等11种疾病，原本她应该休养身体，但是她却依然坚持和学生们站在一起。今年高考，华坪女子中学人参加高考，70人超过一本线，17人分以上，理科最高分分，文科最高分分。
这些年来，张桂梅获得了很多荣誉、表彰，包括全国十大女杰、全国十佳精神文明人物、最美乡村教师等，不过她几乎将自己的所有积蓄以及所获得的奖金都捐了出来，目的就是为了让这些贫困山区的孩子们能够有机会走出大山，用知识改变自己的命运。
张桂梅一生清苦，当被别人问到她这一生的价值是什么时，她只说了一句话：我不管怎么着，我救了一代人，不管数量多少，毕竟她们后面走得比我好，比我幸福。
她是张桂梅，一名扎根大山深处的人民教师。